Organisation Mondiale du Commerce Équitable (WFTO) - définition opérationnelle
Présentation et mission
L'Organisation Mondiale du Commerce Équitable (WFTO, pour World Fair Trade Organization) est une alliance internationale d'organisations engagées dans le commerce équitable. Fondée en 1989 et basée aux Pays-Bas, la WFTO regroupe des organisations de producteurs, des importateurs, des distributeurs et des réseaux de promotion du commerce équitable. Sa mission centrale est de garantir que les acteurs membres appliquent concrètement des pratiques commerciales qui promeuvent la dignité, la transparence et la durabilité socio-économique des producteurs en situation de désavantage.
Fonctions et activités clés
La WFTO exerce trois fonctions complémentaires : normalisation et définition de principes, contrôle et assurance de conformité, et plaidoyer auprès des marchés et décideurs. Concrètement, elle élabore des critères d'adhésion et un système de vérification qui permet d'identifier les membres respectant les standards du commerce équitable. Elle développe également des outils de renforcement des capacités et des programmes de formation pour les organisations de producteurs (coopératives, associations), afin d'améliorer gestion, traçabilité et accès aux marchés.
Structure et composition
La WFTO compte plusieurs centaines de membres répartis dans plus de 70 pays. Environ 65 % des membres sont des organisations de producteurs, ce qui garantit une représentation significative des bénéficiaires directs du commerce équitable. Les membres peuvent être des producteurs artisanaux, des organisations agricoles, des entreprises sociales et des importateurs spécialisés. La gouvernance de la WFTO associe des organes dirigeants et des comités techniques pour assurer la mise en oeuvre et le suivi des standards.
Les 10 principes du commerce équitable appliqués
La WFTO a formalisé un ensemble de 10 principes destinés à encadrer les relations commerciales :
- Créer des opportunités pour les producteurs en situation de désavantage économique ;
- Assurer la transparence et la redevabilité ;
- Pratiquer une gouvernance démocratique et participative ;
- Garantir une rémunération équitable et des prix couvrant les coûts de production ;
- Interdire le travail forcé et le travail des enfants ;
- Promouvoir l'égalité des sexes et la liberté d'association ;
- Assurer des conditions de travail sûres et décentes ;
- Soutenir le renforcement des capacités techniques et commerciales ;
- Promouvoir le commerce équitable sur les marchés locaux et internationaux ;
- Respecter et protéger l'environnement.
Modalités de vérification et d'adhésion
La WFTO utilise un système de vérification fondé sur des audits participatifs, l'auto-évaluation et des contrôles externes. Les organisations souhaitant intégrer la WFTO doivent démontrer l'application effective des principes via des preuves documentaires, visites de terrain et plans d'amélioration. Les dispositifs d'assurance qualité intègrent un suivi continu et des mécanismes de sanction ou d'accompagnement en cas de non-conformité.
Exemples concrets et cas pratiques
Exemple 1 - Une coopérative de productrices de café en Amérique centrale qui augmente ses revenus : en adhérant à la WFTO, elle obtient un accompagnement pour la certification, accède à des marchés spécialisés et met en place des pratiques de prix justes, ce qui permet de financer des projets sociaux (écoles, centres de santé).
Exemple 2 - Un importateur européen membre de la WFTO : il applique la traçabilité exigée, publie un rapport de transparence et collabore directement avec des producteurs pour planifier des commandes stables, réduisant les fluctuations de revenu pour les producteurs.
Impact et limites
La WFTO contribue à structurer un marché alternatif et à renforcer la capacité des petits producteurs à négocier. Cependant, son impact dépend de l'engagement des acteurs commerciaux majeurs et de la sensibilisation des consommateurs. Les défis incluent l'élargissement des marchés, la réduction des coûts de certification pour les très petites organisations et l'intégration des enjeux climatiques dans les pratiques.
Conclusion
En résumé, la WFTO est un acteur institutionnel essentiel du secteur du commerce équitable, combinant normes, contrôle et action de terrain pour améliorer les conditions économiques et sociales des producteurs vulnérables. Par ses principes et ses mécanismes d'appui, elle favorise des relations commerciales plus justes, transparentes et durables, avec des exemples concrets de transformation économique et sociale au niveau local.