UI design - Conception de l'interface utilisateur pour le web
Définition précise
Le UI design (User Interface Design) désigne la discipline qui conçoit et formalise l'ensemble des éléments graphiques, interactifs et visuels d'une interface web ou d'une application. Il s'agit de définir l'apparence, la hiérarchie visuelle, les composants réutilisables et les comportements perceptibles par l'utilisateur : boutons, champs, menus, typographies, couleurs, icônes, micro-interactions et états (survol, actif, désactivé). Le travail du UI designer vise à rendre l'interface intuitive, cohérente et conforme à l'identité de la marque tout en facilitant les tâches de l'utilisateur.
Rôle et périmètre
Le UI design se concentre sur la couche visuelle et interactive d'un produit numérique, en complément de l'UX design qui traite de l'ergonomie, des parcours et de la structure. Le périmètre comprend la création de systèmes de composants (design systems), la définition d'une charte graphique appliquée au web (couleurs accessibles, contrastes, typographie responsive), et la spécification des comportements dynamiques (animations, transitions). Le UI designer traduit des objectifs fonctionnels en éléments visuels mesurables et documentés pour les développeurs.
Processus de création
Le processus de UI design se déroule généralement en étapes complémentaires :
- Zoning : définition de la grille et des blocs d'information pour chaque gabarit de page.
- Wireframes : maquettes basse fidélité pour tester la structure et les priorités sans le visuel final.
- Design visuel : application de la charte, conception des composants et déclinaisons responsive.
- Prototypage : création de prototypes interactifs pour tester les flux et les micro-interactions.
- Handoff : livrables structurés (specs, tokens, assets) remis aux développeurs pour intégration.
Développement itératif et tests
Le UI design est itératif : prototypes sont testés en usability testing, A/B tests ou revues visuelles, puis ajustés. Les métriques suivies peuvent inclure taux de conversion, taux d'erreur sur un formulaire, temps moyen pour accomplir une tâche et indicateurs d'engagement. Les tests valident des choix visuels et interactionnels avant production.
Compétences et outils
Un UI designer maîtrise la synthèse entre esthétique et contraintes techniques. Compétences clés :
- Maîtrise des principes de composition visuelle, typographie web, couleurs et contraste.
- Connaissance des design systems et méthodologies component-driven (Atomic Design).
- Capacité à documenter tokens (couleurs, espacements, typographies) et comportements.
- Outils : Figma, Sketch, Adobe XD, outils de prototypage (Principle, Framer) et plateformes de handoff (Zeplin, Storybook).
- Compréhension du HTML/CSS pour anticiper l'implémentation et optimiser la faisabilité.
Accessibilité et performance
Le designer UI doit intégrer l'accessibilité (WCAG), la gestion des contrastes, la navigation clavier et la performance visuelle (poids des images, optimisation SVG). Ces contraintes influent sur les choix graphiques et techniques et garantissent une expérience inclusive.
Exemples concrets et cas pratiques
- E-commerce : simplifier le tunnel d'achat en réduisant les éléments distracteurs, en indiquant clairement les états de panier et en optimisant les appels à l'action pour augmenter le taux de conversion. - Dashboard B2B : concevoir des tableaux de bord modulaires avec composants réutilisables, filtres visibles et graphiques accessibles, afin de faciliter l'analyse rapide des données. - Application mobile : prioriser l'espace écran, adapter les tailles tactiles et prévoir des transitions fluides pour améliorer la compréhension des changements d'état.
Bonnes pratiques
Documenter chaque composant, versionner les bibliothèques, tester sur appareils réels, et aligner régulièrement designers et développeurs lors des revues. Le UI design professionnel s'appuie sur des systèmes réutilisables, une documentation précise et des retours itératifs pour assurer cohérence et évolutivité.